Уже более двух десятилетий во дворе Иджеванского филиала ЕГУ стоит единственный памятник, посвященный датской миссионерке Марии Якобсен ,спасшей 110000 армянских сирот от Геноцида армян.Автор памятника — Ара Шираз. Ранее именем Марии Якобсен назывался детский сад,расположенный в этом же месте.
23 апреля 2016г.,в день 55 – ой годовщины смерти Марии Якобсен и в канун завершения 100 – ой годовщины Геноцида армян ,в Иджеванском филиале ЕГУ прошло торжественное мероприятие, посвященное Марии Якобсен , которое было инициировано и организовано Королевским Датским консульством в Армении, Музеем Геноцида армян , Тавушской епархией Армянской Апостольской Святой Церкви, Датско-армянской благотворительной миссией, Иджеванским филиалом ЕГУ.
В ноябре этого года (6 ноября 2018г ) исполняется 136 лет со дня рождения Марии Якобсен (1882-1960). В юности она узнала о Хамидийской резне армян, осуществленной в Османской империи в 1890-е годы. Окончив курсы медсестер, Мария в составе датской миссионерской организации Kvindelige Missions Arbejdere отправилась в Турцию, став первой медсестрой, добравшейся до Харберда, куда она приехала в день своего 24-летия. Уже в то время врачи прозвали ее ангелом-хранителем. Работать в условиях высокогорья и переносить долгие и частые переезды было нелегко. Но эти трудности померкли на фоне событий 1915 года.
Волна Геноцида привела к ней тысячи сирот. Когда Соединенные Штаты вступили в войну и американский персонал был вынужден покинуть страну, Якобсен в одиночку возглавила госпиталь, где оказывали помощь тысячам детей. Временами приходилось кормить по четыре с половиной тысячи детей в день. Сердце разрывается, когда читаешь записи в ее дневнике, относящиеся к этому периоду. «Я думаю, что больше никогда не смогу улыбаться», – пишет она после случая, когда мальчика, которого она не смогла принять из-за нехватки места, нашли умершим от голода. «Мое сердце разбито» – запись, сделанная после того, как полицейские, обычно выполнявшие роль карателей, привели к ее дверям маленькую, совершенно голую девочку с разодранными в кровь ногами.
Вскоре Мария отправилась на Ближний Восток. Произошло это после того, как она узнала, что организация Near East Relief занимается эвакуацией из Турции ста десяти тысяч детей, спасая их от преследования.Не получив визы в Турцию, она отправилась в Ливан, где вскоре основала сиротский приют, ставший домом для более чем двух сотен детей и впоследствии получивший название «Птичье гнездо». Это название пришло ей в голову потому, что дети, просившие у нее сладости, были похожи на только что вылупившихся из яйца голодных птенцов.
«Птичье гнездо скорее походило на школу, чем на сиротский приют. Аккуратно одетые, чистые, воспитанные дети посещали уроки, девочки обучались рукоделию. Удивительно, но Мария сумела не допустить закрытия приюта в годы Второй мировой войны.
В 1950 году она стала первой женщиной, получившей Золотую медаль Дании за гуманитарную деятельность. В последний раз она побывала на родине в 1957 году.
Скончалась Мария Якобсен в «Птичьем гнезде» в апреле 1960 года. Согласно завещанию, ее похоронили на территории приюта. (подробнее см https://auroraprize.com/hy/stories/detail/regular/5986/-):
